Boccanera Gallery

Underdonk è lieta di presentare Making Faces, un dialogo a due tra Jared Deery e Steve Keister, curato da JJ Manford. La mostra riunirà il progetto 100 Men with Beards di Deery e i rilievi scultorei e le costruzioni di ispirazione mesoamericana di Keister. Entrambi gli artisti impiegano la formalità del volto, o la figurazione, come modello di trasformazione materiale e spirituale. Alternativamente focalizzato interiormente, feroce e serio, ma anche giocoso e gioioso, Making Faces è una complessa personificazione del processo creativo.

Il progetto 100 Men with Beards di Deery, ispirato in parte ai 48 ritratti di Gerhardt Richter, nelle parole dell’artista “tenta di non abbracciare o esaminare la storia, ma di ignorarla impossibilmente e di essere nell’assurdità del momento”. Il progetto può essere visto a livello macro, come un muro di facce, mentre ogni dipinto mantiene anche un micro senso di individualità, con una delicata attenzione ai dettagli, un rapporto giocoso con il processo materiale e un dispositivo di incorniciatura personalizzato. Appeso in modo cronologico, si possono osservare incrementali spostamenti formali e stilistici tra le cornici, portando alla mente un lento, meditativo esame del sé interiore.

Dopo aver trascorso diversi decenni esplorando materiali e tecniche costruttiviste e l’astrazione formale, a metà degli anni ’90 Keister ha iniziato a fare visite annuali in Messico per studiare i siti precolombiani. Tenendo a mente questa ispirazione, tornava a casa sua a New York, con una maggiore consapevolezza dei detriti della città, i marciapiedi disseminati di varie forme geometriche e vagamente antropomorfe, come i cartoni di polistirolo che prima contenevano elettronica. Come dice l’artista, “ho percepito una confluenza formale tra i cartoni vuoti e i rilievi scultorei mesoamericani… abbastanza presto stavo facendo i volti, così onnipresenti nell’arte mesoamericana, e il vero test del mio metodo: la triangolazione tra i rilievi antichi trascendenti e i detriti della tecnologia contemporanea”. Da lì, la sua sempre maggiore abilità nell’arte delle tecniche di fusione e stampaggio gli ha permesso di utilizzare questi materiali da imballaggio scartati come un vocabolario di forme, curate per la loro somiglianza all’arte messicana.

Making Faces mira a mostrare la chimica tra il lavoro di Deery e Keister, attivando sia il muro che il pavimento dello spazio della galleria Underdonk. Mentre l’immaginario e i dispositivi formali spaziano dal profondamente personale al culturalmente referenziale, il lavoro di entrambi gli artisti mantiene una potenza espressiva feroce, estatica e talvolta umoristica che si nutre l’uno dell’altro. Il titolo della mostra indica l’idea che il volto, pur avendo il potenziale per essere sia seducente che repulsivo, rilassato e intenso, è semplicemente il contenitore per trasmettere il complesso funzionamento interno del sé.

Jared C. Deery ha esposto a Chicago, Denver, Los Angeles, New York, Milano e Berlino. Ha partecipato al Salone del Mobile in Italia e alla Biennale del Design di Saint-Etienne in Francia. Nato a Philadelphia nel 1980, Deery si è trasferito a New York nel 1997. Ha ricevuto il suo BFA con lode nel 2001 dal Pratt Institute e il suo MFA all’Hunter College nel 2009. È presente in collezioni private a New York, Chicago, Denver, Giappone e Italia. Il suo lavoro esplora idee intorno alla memoria e alla percezione sensoriale. I suoi dipinti raffigurano immagini di fiori che esplorano sia la simbologia visionaria che quella metaforica in cui i fiori sono l’oggetto o il luogo in cui avviene l’astrazione.

Steve Keister (nato nel 1949) è un artista che vive a New York City e ha ricevuto il suo BFA e MFA dalla Tyler School of Art di Philadelphia. Ha ricevuto premi e sovvenzioni da John Simon Guggenheim Memorial Fellowship, Adolph and Esther Gottlieb Foundation Grant, National Endowment for the Arts Fellowship e Pollock-Krasner Foundation Fellowship. Il suo lavoro si trova nella collezione del Museum of Contemporary Art, LA, Miami Art Museum, Hood Museum, Harvard Art Museum, Portland Art Museum, The New Museum of Contemporary Art, NY e molti altri.

Underdonk is pleased to present, Making Faces, a two person dialogue between Jared Deery and Steve Keister, curated by JJ Manford. The exhibition will bring together Deery’s 100 Men with Beards project, and Keister’s Mesoamerican inspired sculptural reliefs and constructions. Both artists employ the formality of the face, or figuration, as a template for material and spiritual transformation. Alternately inwardly focused, ferocious and serious, & also playful & jubilant, Making Faces is a complex personification of the creative process.

Deery’s 100 Men with Beards Project, inspired, in part, by Gerhardt Richter’s 48 portraits, in the artist’s words “attempt not to embrace or examine history, but to impossibly ignore it and be in the absurdity of the moment”. The project may be viewed on a macro level, as a wall of faces, while each painting also retains a micro sense of individuality, with a delicate attention to detail, playful relationship to material process, and custom framing device. Hung in a chronological fashion, incremental formal and stylistic shifts between frames can be observed, bringing to mind a slow, meditative examination of the inner self.

Having spent several decades exploring constructivist materials and techniques, and formal abstraction, in the mid-90’s, Keister began making annual visits to Mexico to study Pre- Colombian sites. Keeping this inspiration in mind, he would return to his home in NYC, with a keener awareness of the city’s detritus, sidewalks strewn with various geometric and vaguely anthropomorphic forms, such as styrofoam cartons that previously contained electronics. As the artist puts it, “I perceived a formal confluence between the empty cartons and Mesoamerican sculptural reliefs…soon enough I was making faces, so ubiquitous in Mesoamerican art, and the true test of my method: triangulation between transcendent ancient reliefs and the detritus of contemporary technology”.  From there, his ever increasing skill in the art of casting & mold- making techniques enabled him to utilize these discarded packing materials as a vocabulary of forms, curated for their resemblance to Mexican art.

Making Faces aims to display the chemistry between Deery and Keister’s work, activating both the wall and floor of Underdonk’s gallery space. While the imagery and formal devices range from the deeply personal, to culturally referential, the work of both artists retains a ferocious, ecstatic, and sometimes humorous expressive potency that feeds off of one another. The shows title points to the idea that the face, while having the potential to be both seductive and repulsive, relaxed and intense, is merely the vessel for conveying the complex inner workings of the self.

Jared C. Deery has exhibited in Chicago, Denver, Los Angeles, New York, Milan and Berlin. He has participated in the Salone del Mobile in Italy and the Saint-Etienne Design Biennale in France. Born in Philadelphia in 1980, Deery moved to New York in 1997. He received his BFA with honors in 2001 from Pratt Institute and his MFA at Hunter College in 2009. He is in private collections in New York, Chicago, Denver, Japan and Italy. His work explores ideas around both memory and sensory perception. His paintings depict images of flowers that explore both visionary and the metaphoric symbology where in which the flowers are the object or place where an abstraction takes place.

Steve Keister (b. 1949) is an artist based in New York City and he received his BFA and MFA from Tyler School of Art, Philadelphia. He has received awards and grants from John Simon Guggenheim Memorial Fellowship, Adolph and Esther Gottlieb Foundation Grant, National Endowment for the Arts Fellowship and Pollock-Krasner Foundation Fellowship. His work is in the collection of The Museum of Contemporary Art, LA, Miami Art Museum, Hood Museum, Harvard Art Museum, Portland Art Museum, The New Museum of Contemporary Art, NY and many more.

Dates
15.05.2021 – 27.06.2021

Location
Underdonk
1329 Willoughby Avenue, Brooklyn
New York USA

Our artist
Jared C. Deery